Trop souvent, des entreprises se trouvent bloquées par des désaccords entre associés, ce qui peut engendrer des conséquences dramatiques. Pourtant, ces situations de blocage pourraient être anticipées. Un conflit entre associés peut prendre la forme d’un désaccord sur la mise en place d’un partenariat stratégique, porter sur le choix d’aborder le marché d’une certaine manière, ou bien encore sur la stratégie de financement à adopter… Les cas sont très nombreux et beaucoup peuvent être fatals alors qu’il est pourtant possible de prendre les devants, en mettant en place très en amont les conditions qui évitent de telles situations.

Un mot-clé : anticiper !

C’est dès le début, lorsque tout va bien, qu’il faut évoquer et cadrer la suite. C’est le moment où il faut tout se dire et aussi l’écrire : ses envies et objectifs en tant qu’entrepreneur fondateur de ce projet, aussi bien professionnels que personnels, les mécanismes de décision que l’on met en place… C’est la règle fondamentale qui permet de s’affranchir d’une partie des soucis si jamais la relation se complique. Malheureusement il y a de nombreux moments où cela arrive… Surmonter les difficultés est plus simple quand les problèmes, et surtout leur résolution, ont été anticipés.

Un pacte d’associés est fondamental, même s’il n’y a que deux associés

Trop souvent, la signature d’un pacte d’associés est négligée quand il n’y a que deux associés et plus particulièrement quand les deux se connaissent bien.  Il n’en est souvent question qu à partir du moment où un nouvel investisseur entre au capital. C’est dommageable et il faut au contraire en rédiger un dès la création de l’entreprise et lors du dépôt des statuts. Cela permet, en cas de difficulté, d’avoir formalisé la manière de sortir d’un certain nombre de ces difficultés par chacune des deux parties : la rédaction du pacte d’associés, c’est une bonne façon de se poser les bonnes questions et de les partager.

Éviter à tout prix le 50/50

De manière générale et sous réserve d’investissements et engagements équivalents, le capital sera du même ordre de grandeur entre les associés. Mais s’il n’y a que deux associés, il est en revanche très important que le capital ne soit pas réparti strictement à parts égales des deux côtés. Pour simplifier, il faut éviter à tout prix le 50/50. Si les deux associés sont à parts égales, cela pose un problème en cas de désaccord et cela peut conduire au blocage de l’entreprise. Et si les deux associés tiennent néanmoins vraiment à une répartition 50/50 pour témoigner de contributions équivalentes, il faut quand même qu’ils aient défini lequel aura le dernier mot, possiblement l’un ou l’autre en fonction des décisions ou domaines de ces décisions. Par exemple, l’associé A aura le dernier mot tout le temps sur les décisions qui relèvent du marketing et de la communication tandis que l’associé B aura le dernier mot pour les décisions qui relèvent du produit et de la technologie. Aucun sujet ne doit être oublié. Il faut aussi que les associés aient, le plus tôt possible, pleinement conscience des conséquences futures de l’entrée au capital de nouveaux actionnaires pour accompagner la croissance de l’entreprise, en particulier sur l’évolution du jeu de pouvoir et la gouvernance de la société.

Se faire aider par une structure spécialisée

Accompagner les fondateurs dans la construction et le développement de leur relation avec leurs associés est un des rôles essentiels de DCC Invest, en particulier pour accompagner les entrepreneurs dans leur quotidien et ainsi, pouvoir les alerter sur les difficultés éventuelles que telle ou telle situation pourrait déclencher. En phase d’amorçage, cet accompagnement peut s’avérer déterminant pour définir et mettre en œuvre les process et les règles de gouvernances qui éviteront les conflits à l’avenir, grâce à des experts habitués à ces problématiques.

Une évidence : communiquer !

Nous préconisons toujours aux associés d’une entreprise d’échanger régulièrement sur leurs objectifs personnels. Par exemple, si un des associés ambitionne de développer sa société pour aller jusqu’à l’entrée en bourse alors que l’autre a “juste” envie de revendre ses parts et faire une plus-value rapide, un tel décalage d’objectifs peut s’avérer source de conflits futurs. Quand on est deux, on n’est pas forcément toujours alignés sur tout. C’est normal. Mais c’est pourquoi il faut mettre en place, très tôt, les bons process de communication et de décision. Il faut donc aligner les objectifs, aligner les esprits et définir un format de réflexion continue, d’échanges réguliers et de prises de décisions. Et cela quel que soit le nombre d’associés.

DCC Invest et ses experts sont à vos côtés pour vous aider à cette réflexion.

Contactez-nous